– Fotball betyr alt for meg
Mukhtar Mustapha Adamu, bedre kjent som Adam, signerte sin første proffkontrakt med Odd i februar i år. Den unge nigerianeren har brukt månedene siden til å finne sin plass både på og utenfor banen, og nå føler han virkelig at han er i ferd med å slå røtter i Skien.
– Det er en stor overgang å komme fra Nigeria til Norge, og i starten var det vanskelig å være uten venner og familie. Samtidig hadde jeg bestemt meg for å tilpasse meg raskt, og nå føler jeg at jeg har gjort det, sier Adam.
Fotballen har også bydd på nye utfordringer.
– I Nigeria var jeg vant til å markere mann mot mann, mens her handler det mer om å kontrollere rom. Det var frustrerende i starten, men nå begynner jeg å bli vant til det, forteller han.
Adam trekker fram lagkamerater og trenere som viktige støttespillere i overgangen.
– De har trodd på meg hele veien og hjulpet meg med små feil og justeringer. Alle har vært veldig snille mot meg, og det betyr mye, sier han.
Livet i Skien
Selv om han savner familien i Nigeria, har Adam funnet seg godt til rette i Skien.
– Jeg prøver alltid å tilpasse meg kulturen og menneskene der jeg bor. Jeg liker å ta det rolig etter trening, og ofte spiller jeg PlayStation med en av U19-spillerne som kommer innom, forteller han med et smil.
Norsk er han allerede i gang med å lære.
– Jeg forstår en del, men det er vanskelig å snakke. Men jeg prøver, sier han.
«Wall, machine, warrior»
På banen beskriver Adam seg selv med tre ord:
– Jeg er en vegg, en maskin og en kriger, sier han bestemt.
Han jobber for tiden spesielt med å forbedre langpasninger og skudd, og ser opp til spillere som Eduardo Camavinga og Rodrygo. Favorittlaget er Manchester City.
– På kort sikt handler alt om å hjelpe Odd tilbake til Eliteserien. Det er det viktigste for meg. På lengre sikt drømmer jeg om å spille i Champions League, vinne trofeer og representere landslaget, sier Adam.
Fotball betyr alt for ham.
– Fotball er livet. Det betyr alt, sier han kort og godt.
Roser supporterne
Adam har også en klar beskjed til Odd-supporterne:
– Vi trenger dere. Støtten fra tribunen betyr utrolig mye for oss, og jeg vil takke alle som møtte opp sist kamp mot Glimt og laget en fantastisk atmosfære. Jeg lover å gi alt for å bidra til å få Odd tilbake dit klubben hører hjemme.
